Финский лаппхунд (suomenlapinkoira) — одна из древнейших пород северной Европы. Его история неразрывно связана с культурой саамов, коренного народа земель нынешней северной Финляндии, Швеции, Норвегии и Кольского полуострова. Сотни лет собаки типа лаппхунд были незаменимыми помощниками в повседневной жизни. Сначала они охраняли стойбища и помогали на охоте, а с развитием оленеводства стали пастушьими собаками, отвечавшими за охрану и перегон стад.
Традиционные лапландские собаки не были единой породой. Они различались размером, длиной шерсти и окрасом, потому что важнее всего были рабочие качества — выносливость, ум, смелость и умение работать самостоятельно в суровых арктических условиях. В саамском языке существовало множество слов для собак разных окрасов и типов сложения, что свидетельствует об их большом разнообразии.
Первых собак, привезённых из Лапландии, показали на выставке в Финляндии уже в 1892 году как лапландских пастушьих собак. Растущий интерес к ним привёл к первым попыткам сохранить их особые качества. К сожалению, Вторая мировая война, и особенно боевые действия в Лапландии, привели к резкому сокращению поголовья.
Первый стандарт породы был составлен в 1945 году. Описанные тогда собаки заметно отличались от современного финского лаппхунда: они были крупнее, длиннее и с более узкой головой. В последующие годы финские заводчики принялись искать наиболее типичных рабочих собак, сохранившихся на севере страны.
Перелом наступил в 1970-е годы, когда были найдены многочисленные собаки более крепкого сложения, с более широкой головой и густой, обильной шерстью — ближе всего к традиционному типу лапландской пастушьей собаки. На их основе был разработан новый стандарт, который и сформировал облик современного suomenlapinkoira.
Важным событием стало также разделение двух рабочих типов. В 1966 году короткошёрстная пастушья собака была признана отдельной породой — lapinporokoira (лапландский оленегонный шпиц), а длинношёрстный тип развивался как lapinkoira. С 1993 года официальное название породы — suomenlapinkoira (финский лаппхунд).
Хотя сегодня финский лаппхунд прежде всего ценимая семейная собака и компаньон, во многих районах Лапландии до сих пор можно встретить представителей породы, работающих с оленьими стадами. Порода сохранила ум, самостоятельность и природный пастуший инстинкт, которые веками были необходимы для работы в суровом климате севера.
Сегодня suomenlapinkoira — одна из самых популярных национальных пород Финляндии. Её ценят за уравновешенный характер, дружелюбный нрав, разносторонность и редкую способность быть одновременно семейной собакой и активным партнёром в кинологическом спорте или рабочем применении. Современный финский лаппхунд остаётся живым символом финского кинологического наследия и многовекового сотрудничества человека и собаки на далёком севере.